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May 09, 2023

予定より何年も遅れて、新しいアルテミス移動式発射装置に巨大な鋼製トラスが到着

Il sistema di lancio spaziale della NASA stabilisce il record per il razzo più potente della storia

昨年11月にアルテミスIミッションで軌道に打ち上げられた最も強力なロケットの記録を樹立したNASAの宇宙発射システムは、移動式発射装置を再び使用する前に修理が必要な状態になった。

来年の有人アルテミス II ミッションに向けてランチャーを準備する作業が続いているが、将来の打ち上げにはさらに大きな移動式ランチャーが必要となる。NASA は移動式ランチャー 2 の建設を開始できるよう、最初の主要な鋼製トラスを入手したところである( ML-2) この夏の後半に。

2 台目の移動式発射装置の必要性は、ブロック 1B と呼ばれる高さ 40 フィートの SLS バージョンによって推進されています。 高さの増加は、SLS がオリオン宇宙カプセルを月に推進するために使用されていた中間極低温推進ステージ (ICPS) を廃止し、現在進行中のミッションであるアルテミス IV から始まる、より強力でより広い探査上段を採用したことによるものです。 NASA の 2028 年までのロードマップ。

ML-2 は、KSC に拠点を置く NASA の探査地上システム チームの指導の下、元請け業者 Bechtel National Inc. によって建設されています。 木曜日に到着した鋼製トラスは、巨大な構造物が形を整える中、KSCに向かう予定の43台のうちの3番目に過ぎなかった。

完成すると、ML-2 は高さ約 355 フィート、重さは 1,130 万ポンドになります。 これは、ブロック 1B バージョンと、打ち上げ時に 880 万ポンドの推力を生成する最初のアルテミス ミッションよりもさらに大きな出力を打ち上げる予定の SLS のブロック 2 バージョンをサポートできるようになります。

ベクテルは、2019年に3億8,300万ドルでML-2建設の当初契約を獲得し、当初約束されていた完成は2023年春までとなった。コストの増加と設計の遅れが2022年まで続いたため、NASAの監察総監室が計画を監査することになった。 昨年6月に発表された調査結果によると、予想総コストはすでに当初計画の2.5倍にあたる9億6,010万ドルに達すると予想されていた。

現在、納入は正式に2025年10月まで延期されるとされているが、監査ではその日付すら達成できないことが示唆されている。

「ML-2の建設が始まると避けられない技術的課題が発生するため、さらなるコストの増加が予想される」と監査には記載されている。 「NASA​​が構造物納入後の追加テストに必要な時間を考慮すると、ML-2がアルテミスIVで利用可能になるのは最も早くても2026年11月になる。」

さらに監査では、独立した検討チームが費用が15億ドルに膨れ上がり、納期が2027年12月になると判断したと述べた。

これが、アルテミス IV が月面初の女性と次の男性を登場させる予定のアルテミス III ミッションから最長 3 年後まで NASA のカレンダーに載っていない理由の 1 つです。 この飛行は現時点では2025年12月までに予定されているが、同社は月面着陸船として開発中のスターシップの実用バージョンをSpaceXに依存しているため、これも遅れる可能性がある。

もう一つの物流上の遅れは、アルテミス IV 以降のミッション計画の中心となる、NASA が計画しているゲートウェイと呼ばれる月宇宙ステーションを建設するためのハードウェアの準備が整うことです。 これらのミッションでは、オリオンは月面へのミッションの前にゲートウェイとドッキングすることになる。

ML-2 は、燃料を積んだ状態で SLS の 600 万ポンドの重量に耐えられる必要があり、打ち上げ時に電力、データ、遠隔監視、制御、推進剤、流体、ガス、消音、画像および通信を提供するように設計されています。

SLS のブロック 1B およびブロック 2 バージョンの両方に Exploration Upper Stage を追加すると、ML-2 には追加のスイング アームが 2 つ必要になります。 ML-2 は高さが約 7 フィート高いため、打ち上げ時にはより高い構造設計負荷に対処する必要がありますが、それでも KSC の車両組立棟に収まるには十分小さいでしょう。

基部は幅133フィート、長さ158フィート、高さ25フィートで、VAB、発射台39-B、または現在ML-1が設置されている移動式発射台施設に駐機している場合でも、高さ25フィートの6つの台座で支えられています。次回の打ち上げでは人間をサポートできるようにアップグレードされています。

オリオンはアルテミス IV ミッションでは地上約 317 フィートのより高い位置に位置するため、両方とも乗組員アクセス アームと緊急脱出システムが異なる高さに搭載されます。 これは、宇宙飛行士やその他のサポートクルーが、最大5人を乗せることができる4つの大きなバスケットのうちの1つを通って安全な場所まで滑り降りなければならない高さです。 バスケットは 4 本の大きなケーブルを伝って、パッドエリアから脱出するためのステージ車両まで移動します。

発射台に恒久的にタワーが建設されていたスペースシャトル プログラムとは異なり、移動式発射装置では、SLS の打ち上げごとに非常脱出システムの組み立てと分解が必要です。

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